The end

 Doctor fish...

 Sunday market

Gateaux apéro

Children day

Avec un peu de retard, voici la fin du périple... Après deux jours de trecks, nous avions décidé de rester deux jours tranquilles sur Chiang Maï. Nous aurions pu en profiter pour faire le "night safari" ou autres activités plutôt sympas proposées dans le coin mais 1/notre budget était quasi épuisé et 2/nous avions envie de mieux découvrir la ville. Et quel bonheur de trainer un peu le matin dans cette charmante guest house de Ban Nud-Kun ! Le samedi 8 janvier, nous avons découvert que c'était la journée des enfants en Thaïlande. Dans chaque école de la ville, nous étions invités à entrer et à assister aux spectacles musicaux des enfants. Chants, costumes traditionnels, c'était vraiment très mignon,"so cute" comme j'aimais à dire ^^

Et puis il y eut les bonnes marches à travers les rues, les temples, les marchés, encore quelques massages, les délicieux repas, les apéros, les digestions dans le parc, le shopping, le magnifique sunday market à la tombée de la nuit, et finalement, il était déjà l'heure de prendre notre avion pour Phuket, retour au point de départ :(

Que dire de Chiang Maï ? un climat plus "respirable", une population hyper acceuillante, des prix super raisonnables, partout des paysages à tomber, des couleurs, des odeurs, des temples magnifiques, impressionnants, une ville calme, à taille humaine, une foule de chose à faire... enfin, vous l'aurez compris, une étape forcée lorsque l'on visite la Thaïlande.

Est-ce le stress de la fin du voyage, je n'ai jamais eut aussi peur en avion que durant les deux heures de vol du Chiang Maï / Phuket... Chaque turbulence ou éclair au loin me crispait davantage. A la sortie de l'aéroport, comme à chacune de nos étapes, le chauffeur de la guest house nous attendait. Tout est si simple dans ce pays ! 5 minutes de voiture et nous étions dans notre chambre... à 3h00 du mat' tout de même. Après un réveil à 9h00 pour profiter de mes dernières heures de plage et un "au revoir" à Martin ponctué de pas mal de larmes, j'ai finalement embarqué dans mon dernier avion pour 24h00 de transport au total jusqu'à Nantes.

Au revoir la Thaïlande, au revoir Martin, mon super compagnon de route, et tous nos souvenirs, vivement le prochain périple, le retour est particulièrement rude cette année mais je m'en doutais. Presqu'un mois de voyage vous plonge vraiment dans cette autre culture, où les mentalités, les besoins et les rapports aux autres sont si différents...

Qui dit Chiang Maï dit trekking !

Nous n’allions pas passer une semaine à Chiang Maï sans profiter des montagnes alentour, proches du Laos … Nous nous sommes donc lancés dans un de ses nombreux treks de deux jours proposés par les agences de voyages locales.  

Nous avons commencé par récupérer les 10 autres membres de la fine équipe :

-       un couple d’Américains (du Minnesota)  qui avaient tout fait et avaient une théorie et des anecdotes sur absolument tout (assez lourd au bout de deux jours),

-       deux couples d’Allemands dont un Monsieur qui parlait très très fort,

-       un couple Franco-Russe bien sympa : Eric (breton !) et Tatiana,

-       une québécoise trop excellente, Sophie, mannequin/star académicienne/ chanteuse et prof en primaire ^^ et son ami Jérôme, hollandais, mannequin et photographe…

Après une petite balade à dos d’éléphant, nous avons commencé a attaquer les quelques heures de marche pour rejoindre un village dans les hauteurs. Magnifiques paysages, quelques bonnes montées et puis, une petite cascade pour la douche du soir avant d’arriver chez nos hôtes… Ce soir là, après avoir mangé un très bon plat local, joué avec les enfants et discuté autour du feu, nous nous sommes tous endormis dans une grande hutte sur pilotis, à même le sol, avec quelques couvertures pour nous protéger du froid… Une nuit pleine de cris de cochons, de poules et autres coqs qui vivaient en dessous de nous…  et de ronflements internationaux…!

Petit déjeuner au sommet sous le soleil avant de prendre le chemin du retour… une marche un peu plus sportive et sous le cagnard mais qui en valait la peine. Toujours de magnifiques paysages de montagnes, de cultures… Et puis, ce fut le moment de poursuivre en rafting… Une grosse partie de rigolade et deux ou trois frayeurs plus loin il était déjà temps de repartir, la tête bien chargée d’images et de rencontres…

Nous avons prolongé le soir par un repas très sympa au « river side » avec Eric, Tatiana, Sophie et Jérôme… Et j’ai ressenti en quittant Sophie un premier petit pincement au cœur en voyant ses bons moments filer sous mes yeux et la fin de ce voyage commencer à se dessiner… 

Pour finir en Beauté

Bon, autant vous l’avouer de suite, je n’ai pas trop accroché avec Bangkok… je n’ai certainement pas pris assez de temps ou ne suis pas allée dans les bons endroits mais j’ai trouvé la ville «usante »… la foule, le bruit, la pollution, les magasins styles galeries Lafayette et surtout les arnaques en tout genre (taxis, tuc tuc et autres restaurateurs malveillants), non vraiment, plutôt heureuse d’avoir quitté tout ça à 5h30 du matin lundi. Ah si, une anecdote tout de même pour préciser que  tout n’a pas été noir : j’avais oublié ma carte dans le distributeur et un flic m’a couru après pour me la rendre J

C’est donc avec un grand bonheur que nous avons ouvert nos yeux à 5h00, pour arriver à Chiang Maï à 9h00, plein d’espoir… La transition entre les deux villes est bluffante : des rues calmes et propres, un silence impressionnant, un chauffeur de taxi adorable et pas cher et surtout : une guest house magnifique avec une super hôte, des prix tout petits avec en prime le petit dej’… OUF, la semaine va nous laisser une vraie belle image de ce pays et des thaï, nous en sommes persuadés.

Voilà deux jours que nous sommes dans la deuxième ville du pays, aux pieds des montagnes, non loin du Laos et nous apprécions : balades dans les temples (impressionnant en couleur, en ferveur des pratiquants et des moines, en ambiance…), massages, boutiques, combats de boxe thaï (nous avons d’ailleurs encouragé le français de l’étape qui a malheureusement perdu les 2000euros en jeu contre un thaï), balades en scoot dans les environs.. Demain nous partons en trek pour deux jours : Départ à dos d’éléphant, 3heures de marches, dodo dans un village de montagne chez l’habitant, 3heures de marches et rafting pour conclure… ça risque de nous faire encore de très beaux souvenirs... Je vous laisse découvrir le combat de filles d'hier soir ^^ 

Bangkok, nous voilà !

Après une belle journée de plongée à Koh Tao en solo de mon côté, nous avions décidé avec Martin de partir à la découverte de l'île, le 31, pour notre dernière journée. 10h00, nous louons donc un scooter et prenons la première route qui traverse "la tortue" du sud vers le nord... au bout de 1km, une montée, comment dire, très "pentue" me suggère de descendre du véhicule. Puis plus de bitume, plein de cailloux et... d'autres montés vertigineuses à suivre :S... 10h45, nous décidons de rendre le véhicule. Valable pour le loueur, 45minutes au lieu de 12h00 de location et le plein fait !

Qu'à cela ne tienne, nous sommes finalement partis mettre nos baskets, avons acheté de l'eau et nous sommes lancés sur un super itinéraire : 4km de randonnée pédestre jusqu'à Mango Bay (à l'est) puis retour en taxi boat jusqu'à notre plage... Un peu de sport le 31 après tout, ça prépare le corps... Je me souviendrais de cette expérience : 5km aller tout d'abord, et non 4 : 30°C, des montées si raides que je pouvais les faire à 4 pattes, de la sueur, des jambes qui tremblent, aucune indication... et pas un seul autre couillon à le faire à pieds ! Ca valait le coup pour le point de vue tout en haut mais bon... Nous avons ensuite descendu le col jusqu'à Mango Bay : cette fois des descentes vertigineuses (en luge, ça aurait pu être un truc sympa), les jambes qui tremblent de nouveau.. et cette pensée "j'aurais été incapable de remonter ça !"... Après 150 marches bien raides pour finir nous arrivons sur la plage Mango bay, normalement paradisiaque sauf que ce jour là le soleil ne brillait pas, il y avait beaucoup de vent et des vagues de 2 mètres empêchaient tout taxi boat de passer par là.. Je peux vous dire que les larmes me sont très vite montées aux yeux quand j'ai compris que nous retournions à pied à Sairee beach.... (2h00 de marche environ). En cette dernière journée de 2010 j'ai donc travaillé mon mental et je dois dire que Martin m'a beaucoup aidé ce jour là. NOUS L'AVONS FAIT, donc, et je peux vous dire que malgré le massage qui a suivi, j'ai toujours les courbatures aujourd'hui 2 janvier... Précision : le guide du routard avait quand même prévenu : "Ballade à ne faire que si vous vous sentez une âme de chasseur alpin"...

Le soir du réveillon, après une sieste et un massage d'une heure, nous nous sommes installés sur la plage pour admirer les "fire man", feux d'artifices et autres OFNI (Objets en Feu Non Identifiés).. Certains auraient été heureux à nos côtés car nous avons bu des "seaux" de whisky coca jusqu'à minuit au son d'un DJ vraiment très bon ^^ Puis nous sommes rentrés car il était temps pour moi je pense (...) et notre bateau quittait l'île à 9h00 le lendemain :(

Après 2heures de bateau (creux de 5 mètres un lendemain de réveillon, il faut au moins être breton pour supporter l'épreuve), 8h00 de car et 1h00 de taxi (avons essayé 3 hôtels avant de trouver le bon...) nous avons finalement récupéré pour une journée à la découverte de Bangkok..

Beaucoup de shopping, beaucoup de marche, beaucoup de bruit et de chaleur mais la ville vaut le coup d'être vue, au moins une journée. Ce soir, balade dans China Town et ses échoppes... et demain matin levés à 5h00 pour notre avion, direction Chiang Mai, au nord (le train étant complet) notre dernière étape où nous restons 6 jours... Comme vous pouvez le remarquer j'ai acheté un nouvel appareil photo afin de pouvoir vous faire profiter de nos aventures en images..

D'un paradis à l'autre

Une fois n’est pas coutume, journée décevante à Samui avant de prendre le bateau pour Ko Tao tôt le lendemain matin. A cet instant nous regrettions vraiment Lanta, ses habitants et son atmosphère…

Levés 6h00 OUTCH ! Rude, mais contents de poursuivre notre route. Après 2h30 de ferry assez mouvementées (une personne sur deux n’ayant par réussi à conserver son petit-déjeuner), nous arrivons sur la petite île de Koh Tao. Juste une remarque sur le mal de mer, les bretons ont tenu bon… et la palme du malade revient aux asiatiques, dont la plupart sont quasi tombés dans les pommes avant l’arrivée ;)

Nous arrivons donc sur l’île de la tortue (connue pour ses spots de plongée), après que je sois remontée en panique dans le bateau qui repartait avec mon sac… Une île magnifique !!! On retrouve la tranquillité de Lanta, la gentillesse des gens (un poil moins  peut-être mais pas grand chose), la bonne bouffe un peu moins chère, et en bonus un côté un peu hippie, bohème, et une moyenne d’âge à la baisse (remarque de Martin : beaucoup de filles canons). Ca tombe bien, nous sommes ici pour le réveillon ! Les paysages sont eux aussi très beaux : d’énormes rochers tout lisses, des palmiers et des constructions dans les hauteurs qui respectent le paysage… désolée mais pour les photos c’est impossible, nous attendons finalement Bangkok pour racheter un appareil pas trop cher…

Une journée farniente type à Tao : levés 9h00, douche froide, petit-dej de rois (muesli avec yaourt, bananes, pommes et pastèques, café, pain grillés avec du beurre et du miel, le tout pour 2euros par personne…), plage, taxi-boat pour « shark point », au sud de l’île, nage en masque et tuba avec deux requins pointe noire trouvés au bout de 5 minutes de nage (un moment que l’on est pas prèts d’oublier…), noddle épicées et chang sur la plage, douche froide, biafine (pour moi), apéro, bon repas, bière de digestion et dodo…. Et oui, malgré les nombreux bars très sympas, nous ne sortons pas tant que ça car ces journées là sont épuisantes ^^ 

Bye Lanta

Nous avons nous aussi dégusté notre repas de Noël le 25, et quel repas ! Barbecue avec magret de canard et porc, petites pommes de terre... et mayonnaise maison ^^. Le tout accompagné de Chang, Saint Estèphe 2002, Champagne et découverte du Whisky Thaïlandais / soda... la boisson locale est en fait une sorte de rhum brun... à éviter la veille d'une journée de plongée.. Une très bonne soirée passée chez Ben, avec Harry et Alma, un sympathique couple de plongeurs mexicains hébergés chez notre breton pour la saison. Nous avons pas mal travaillé notre anglais ce soir là...

Le lendemain, levée 6h45 pour plonger à Koh bida, ensemble d'îles au large de Phi Phi, très beau site mais pas eut beaucoup de chance... mon coéquipier ayant aperçu un requin pointe noire et un autre groupe une énorme tortue et moi nada... enfin si, un poisson scorpion (peut vous paralyser à vie...), un serpent, une murène noire et bien d'autres choses magnifiques mais toujours pas de requins ni de tortues ( précisons que Martin avait pris l'option farniente ce jour là...)

Après cette semaine exceptionnelle en paysage, météo, rencontres, repas et j'en passe, nous avons finalement quitté cette magnifique île tôt ce matin en van. 2 heures de route (avec deux bacs à prendre, dont une traversée assez "folklo"), puis 50 minutes d'avion pour arriver à Koh Samui. Nous ne restons ici qu'en transit et prenons le bateau demain matin pour Koh Tao. Pas grand chose à dire sur Koh Samui... la où nous sommes c'est moche, il y a trop de touristes, trop de voitures, trop de vagues et de déchets sur le plage... et pour couronner le tout, j'ai perdu mon appareil photo dans le taxi :( si nous ne le retrouvons pas, pas de photos de koh Tao... et j'achèterais certainement un appareil pas trop cher à Bangkok le 2 janvier pour finir le périple...  

Enfin bref, je regrette déjà Lanta mais ai hâte d'être à Tao... 

Menu terre & mer

Avec Kevin, un des instructeurs... la classe !

Couché de soleil sur long beach

Sentier impossible.... 

Old town

Toujours sur l’île de Koh Lanta, nous sommes partis mardi avec le club de plongée Blue Planet pour une journée à Koh Ha, entre Lanta et Phi Phi… J’ai accompagné Martin qui faisait son baptême avec Ben. De grosses vagues pendant 2 heures pour accéder au spot mais quel bonheur de retrouver les profondeurs !!! Au programme : quelques rascasses volantes, des anguilles, beaucoup de grosses étoiles de mer bleues, d’oursins, des poissons clown et perroquets, et une énorme murène, très impressionnante.. Par contre, pas de tortues ni de requins comme l’année passée… c’est le jeu ma pauv’ Lucette, peut-être aurons nous plus de chance la semaine prochaine (requins baleines en ligne de mire…). Du coup, j’ai profité du trajet retour pour travailler mon bronzage sur le pont arrière, c’était peu être un peu trop violent pour mon petit corps breton… Aïe les premières brûlures ^^

Après presque 12 heures de sommeil (et oui, le grand large, les palmes et le soleil, ça use !) et un premier bain dans l’eau à 28°C, nous sommes partis à la découverte de l’île avec notre super scooter… je vous garanti qu’il est solide ! Nos sens de l’orientation n’étant pas au toujours au top, nous nous sommes tout d’abord aventurés sur une route qui devait traverser l’ile… Nous avons finalement finis, juste après la décharge, sur un sentier boueux (Martin en a perdu ses tongs), bifurqué dans un sentier de jungle, pour retrouver une route un peu mieux… traverser un terrain privé et arriver… en face de notre hôtel ! La classe ! Une bonne partie de rigolade c’est déjà ça ! Nous avons finalement réussi à rejoindre la côte Nord de l’île : paysages à tomber, quasiment aucun touristes… Puis nous avons été sur la route du sud. Et il fallait du courage et du pilotage pour arriver au parc national qui occupe la pointe de Koh Lanta ! Heureusement qu’un manque d’eau dans notre sac nous ait fait reprendre le circuit escarpé du retour car une grosse pluie d’orage (et ce ne sont pas des gouttes de Mickey, croyez-moi) a commencé à nous tomber dessus juste après, au niveau d’un bar où nous avons sagement patienté J …

De phuket à Lanta...

Nous voilà arrivés sur la superbe ile de Kho Lanta :) Après 3 heures de ferry très iodées, nous débarquons sous la pluie à Saladan, port et secteur animé de l'île. Maintenant place aux "vraies" vacances : petite hutte en bord de plage, douche à l'eau froide (après quelques cris, ça passe...) et un scooter de compet' (pour info, taux d'alcoolémie maximum autorisé : 2 grammes !!!).

Nous avons retrouvé Ben en fin de journée. Ben est un prof de plongée originaire de St Malo, rencontré l'année dernière. Nous avons fait la connaissance de sa femme Ninnete et de son fils de 8 mois Andaman chez lui autour de quelques bières... Puis nous avons été manger "local" avec eux (excellent plat pour 2 euros par personne, boissons comprises !). En parlant repas, pour le moment, il n'y a pas une fois où je n'ai pas eut la bouche en feu en mangeant, "little bit spicy" Bah ouais, tu m'étonnes !!! J'en connais un qui se régalerait ici...

Nous avons aussi savouré notre premier massage thaï sur la plage de long beach avec comme fonds sonore Bob Marley, pas mal du tout... Une heure d'un massage incroyable de la tête aux pieds et quelques heures pour reprendre complètement ses esprits :) C'est décidé, nous ferons ce petit rituel au moins trois fois par semaine. Martin c'est même endormi.

Ce soir nous assistons à des combats de boxe thaï et demain nous plongeons toute la journée, espérant croiser raies manta et tortues... Comme vous le voyez, la vie ici est très difficile et avons hâte de quitter l'ile lundi prochain !

Phuket or not Phuket...

Nous voilà débarqués en Thaïlande ! Nous restons deux jours sur Phuket, à Kata, chez Phil, un britannique bien sympathique. Nous avons passé une bonne petite soirée en sa compagnie et celle de son ami australien. Pas facile pour moi de parler et de comprendre l'anglais avec la fatigue et le bruit des bars mais finalement, je suis assez rassurée par mes capacités :) La chaleur, l'odeur de la cuisine Thaï,... Ca fait un bien fou d'être ici ! Par contre, j'avoue que je suis assez pressée de filer à Koh Lanta... l'atmosphère est un peu pesante ici (cf photo)... plus de détails bientôt, je suis débordée ^^

la joie des rencontres... ou pas !

Petit post rédigé entre Paris et Doha (Qatar). Les voyages sont certes riches de belles rencontres (c'est d'ailleurs ce qui me pousse chaque année à partir) mais pas que ! 15h00, je prends place dans l'avion, espérant qu'un ou une sympathique routarde s'installe à mes côtés, histoire de discuter un peu... Mais je ne sais pas pourquoi, chaque année, c'est une personne étrange qui prends place (Aude, tu te souviens ?).
Cette année, je pense avoir touché le gros lot. Un homme, la cinquantaine, originaire du Qatar semble-t-il, pose ses affaires... Ne répondant pas à mon sourire poli, j'en déduis tout d'abord qu'il s'agit de timidité. Il est assez petit, le visage fermé et le regard glacial derrière de petites lunettes démodées. Et le premier drame arrive : il enlève sont manteau. une odeur indescriptible me donne envie de pleurer (ou est-ce l'odeur qui me pique les yeux ?) "6 heures comme ça ? Noooooon !' Au bout de quelques minutes, je parviens finallement à trouver à quoi me fait penser cette odeur : "une betterave rouge pourrie"
Je vous passe la prière au décollage (très rassurant), son coude qui dépasse jusqu'au milieu de mon siège la plupart du temps et qui m'oblige à me coller au hublot, ses tics nerveux d'ouvrir et de fermer toutes les 30 secondes son support à verres, les 30 fois où il enlève et remet sa veste (la betterave pourrie vient de là, après enquête...), son verre vide qui me tombe dessus et Monsieur qui ne s'excuse pas...
Vivement la Thaïlande et le sens du respect et de la politesse :)

J-9 où "quand une bichette peaufine les détails"

Dans presque une semaine je serais avec mon gros sac sur le dos, fagotée dans une tenue savamment élaborée. Ca ne parait pas grand-chose mais la réflexion vestimentaire est importante : comment s’habiller le jour J de façon à se transformer  facilement dans l’avion avant l’arrivée ? ou « comment les chaussettes / baskets / leggins / robe / sweat / veste laisseront place, dans un mouvement tourbillonnant, façon Wonder Woman,  au classique tong/robe/lunettes de soleil… et tout cela dans des toilettes d'avion d'environ 1m² avec une file de 10 personnes qui attendent pour se laver les dents :)…  Ce détail technique passé, j’ai décidé de vous dévoiler la plage de nos 2 premiers jours (photo) : Kata (Phuket). Petit détail, nous passons notre première soirée avec des cavaliers bretons : Jean (Le Monze) et Dom, et Loïc (GLOAGUEN) et Ana ! Je n’arrive pas à les croiser en France et voilà que nous nous retrouvons à l’autre bout du monde ^^. Ils repartent le lendemain après 12 jours de vacances… autant vous dire que je serais la seule blanche de peau, avec de grosses cernes à la Johnny et complètement déphasée… Cela dit, me connaissant, quelques Chang, la bière locale, devraient rapidement me remettre sur pieds…  Voilà pour le dernier post avant le jour J je pense (à moins que ma soirée parisienne pré-départ ne génère déjà quelques aventures à vous narrer… ) en espérant que la neige et le froid ne viennent pas trop contrarier mon départ vendredi prochain… A suivre…

C'est (presque) parti !!!!

A quelques jours du départ, voici notre parcours et les moyens de transport prévus...

Arrivée à Phuket (tout en bas) et deux nuits dans une "guest house" (maison d'hôtes) à Kata chez Tony, puis bateau pour Koh Lanta (7 jours) où nous fêterons Noël, puis avion pour koh samui (un jour), ferry pour la petite ile de Koh Tao (5 jours) pour célébrer l'arrivée de 2011 les pieds dans l'eau. Le 2 janvier, ferry et train pour bangkok (une journée de transit les sacs sur le dos, aïe aïe aïe...heureusement que Martin se propose de porter les deux sacs, c'est très sympa de sa part). Enfin, train de nuit (14 heures) pour Chiang Mai (tout en haut !) et 6 jours dans la seconde ville du pays, entre agitation urbaine et rafting, escalade & Co dans les montagnes du nord... Et pour finir, retour deux jours à Phuket :( en avion histoire de ne pas rater celui du retour dans le froid pour moi brrrrrrr et la chaleur écrasante de l'Australie pour Martin